Поведение вальдшнепа под подружейной собакой

Природа наделила вальдшнепа не только защитной окраской, скрытным образом жизни и стремлением держаться в лесных зарослях, но и настоящей хитростью и изворотливостью при встрече с опасностью. Легавая собака делает стойку не по каждому вальдшнепу, а опытный спаниель, подчас увлекшись распутыванием его следов, столкнёт кулика вне выстрела. Нередко птица поднимается из-под собаки именно в тот момент, когда охотнику трудно стрелять. О вальдшнепиных хитростях при встрече с собакой и охотником и пойдет речь в этой статье.

Нечего и говорить, что осенняя охота на лесного кулика возможна только с подружейной собакой. П.Зверев приводил пример, когда он шёл со своей собакой вслед за грибниками и она находила птиц, затаившихся в двух - трех шагах от проходивших людей. Поднять вальдшнепа в осеннем лесу без собаки можно лишь случайно, подойдя буквально вплотную к птице и чуть не наступив на неё. Не все вальдшнепы ведут себя одинаково при приближении человека. Одни затаиваются до последнего, другие стараются убежать и спрятаться поодаль. Таких большинство, но многое зависит и от места, где оказалась птица в момент приближения опасности. Ясно одно: даже специально охотиться на вальдшнепов самотопом - несерьёзно, и без четвероногого помощника охотнику никак не обойтись. Мой 20-летний опыт охоты на высыпках как со своими спаниелями, так и с легавыми моих товарищей по охоте, а также беседы с французскими и немецкими охотниками-вальдшнепятниками, их богатый опыт, изложенный в многочисленных статьях, позволяют поделиться разгадками тайн вальдшнепиных хитростей и посоветовать охотникам, какую тактику им применить на охоте с подружейной собакой. Рассмотрим несколько случаев встреч собаки с вальдшнепом.

Бегунок

Несмотря на то, что вальдшнеп считается сравнительно легкой на подъём птицей, некоторые особо осторожные особи, заслышав шелест палой листвы, издаваемый работающей собакой или приближающимся охотником, стараются убежать подальше от неприятностей. Таких я называю "бегунками". Это своего рода лесной коростель, больше надеющийся на свои ноги, чем крылья. Чаще всего он убегает от собаки по прямой. Такого вальдшнепа я не раз наблюдал. Бежит он очень быстро, во все лопатки, лишь мелькая тут и там красноватой пестротой спины и крыльев. Легавая будет долго вас вести на "потяжке", бывает и до 100 метров, за спаниелем вы будете бежать, но всё равно чаще всего вальдшнеп взлетит вне выстрела.

Что делать охотнику при встрече с таким стайером? Определив направление, по которому уходит вальдшнеп, надо обойти собаку и занять позицию "сбоку-впереди неё" у того места, где, по-вашему, кулик может взлететь. Обычно он вынужден подниматься на крыло перед чистым местом - лесным прогалом, полянкой, там, где лес становится более разреженным. Если у вас уравновешенная, спокойная собака с идеальным послушанием, уложите её командой "Даун!" или "Лежать!", а сами, сделав большой полукруг, займите позицию для стрельбы впереди собаки. Тихим свистом или негромкой командой прикажите ей искать. Собака поднимет вальдшнепа на вас.

Атакующий вальдшнеп

Иногда лесной кулик, зажатый с одной стороны собакой, с другой - охотником, стремительно взлетает в сторону охотника (рис.1). И его, привыкшего к стрельбе в угон, настолько обескураживает близкое и шумное появление птицы, что промах неизбежен. Как правило, охотник не может себя сдержать и стреляет первый раз очень близко, чуть ли не в упор, а второй после разворота, очень далеко, тщетно ловя мелькающую среди деревьев птицу. Французские охотники рекомендуют в случае внезапного взлёта вальдшнепа прижать к себе ружье со стволами, направленными вверх, чтобы не задевать кустов. Они считают, что черный глаз вальдшнепа гипнотизирует стрелка, поэтому лучше вблизи не смотреть на птицу. Затем резко обернуться и спокойно выцелить удаляющуюся. Ни в коем случае нельзя провожать глазами пролетающего над головой вальдшнепа.

Другое условие в этом случае - при взлёте кулика нельзя шевелиться. Иначе он, шарахнувшись в сторону, начнет делать свои знаменитые виражи среди деревьев, и попасть в него будет сложно. Разворачиваться можно только после того, как вальдшнеп пролетит над вами. Никогда с близкого расстояния не стреляйте встречного, поднявшегося на вас ближе чем с 10 метров. Однако, если собака подняла его на вас с 15-20 метров, высоковстречный выстрел может быть очень эффектен.

Спасительное укрытие

Когда собака причует вальдшнепа в редколесье с невысокой растительностью, птица вряд ли взлетит с чистого места. Будьте уверены, если собака потянула, а впереди стоит несколько редких деревьев, вальдшнеп направится к одному из них и только там взлетит, заслонившись стволом. Коли на чистине, где кормился вальдшнеп, растет одиночный куст, кулик сумеет добежать до него и там затаится, а взлетит обязательно за кустом, сделав всё возможное для избежания снаряда дроби (рис.2).

Охотнику непременно надо угадать место, куда направится вальдшнеп, и выбрать удобную позицию для стрельбы. С этим вариантом уловки лесного кулика чаще сталкиваешься в охоту после дождя или в "капель", когда он выходит на открытые места из леса. Охотясь со спаниелем в такое время, я всегда, видя, что собака работает по свежему наброду, забегал вперед и перекрывал вальдшнепу пути отступления к спасительным кустам или деревьям. Чаще всего тот поднимался из-под собаки передо мной "свечкой". На чистом месте стрелять вальдшнепа так же легко, как и дупеля. Иногда можно услышать, как шуршит убегающий вальдшнеп. Некоторые охотники кидают в этом направлении шапку, патронташ или даже сапог, что вынуждает птицу подняться на крыло.

Вальдшнеп за вашей спиной

Собака стоит на стойке. Вы подходите, но она проявляет признаки растерянности: начинает помахивать хвостом и принюхиваться тут и там, явно потеряв запах близко запавшего вальдшнепа. Но вы знаете точно, что взлёта не было. Значит, скорее всего, кулик, обежав вас по дуге, пешком вернулся на свой след и затаился сзади. Первое резкое движение - и он взлетает у вас за спиной (рис.3).

Главная задача охотника при этом - подойдя к собаке, выбрать удобную для стрельбы позицию, чтобы был круговой обзор. Необходимо соблюдать полную тишину, особенно в тихую, безветренную погоду. При появлении у собаки растерянности держите ружье наготове и, повернувшись лицом к помощнице, отходите на возможно более дальнее расстояние, внимательно наблюдая за ее поведением. Оно подскажет вам возможное направление "побега" вальдшнепа. Каждую долю секунды ждите оглушительного хлопка - взлёта птицы, но помните, для выстрела у вас - десятые доли секунды.

Вальдшнеп в густых зарослях

На днёвку сытый вальдшнеп может забраться в густые заросли ивы, ежевичника, черемухи, ольхи, довольно плотный березняк, орешник, где взлететь ему довольно трудно. В этом случае при приближении собаки или охотника, продирающегося сквозь такие заросли, он сначала добежит до хотя бы небольшого прогала, а только затем взлетит. В лесополосах, прорезающих открытые пространства - поля, луга, окаймляющие дороги, вальдшнеп скорее всего выйдет на край, взлетит, но не полетит через чистое место, а протянув вдоль посадки, опять в неё и сядет. Это надо учитывать охотникам.

Никогда сами не лезьте в труднопроходимые заросли - достаточно послать туда собаку, она сама выгонит на вас вальдшнепа. Конечно, спаниель в этих случаях более эффективен, чем легавая, и пролезть ему легче, и стойка не нужна.

Вспоминается охота в Вологодской области в конце сентября. Вальдшнепы держались в лесополосах. Мы с товарищем шли по обе их стороны, а спаниель работал в густых зарослях. Перед подъёмом вальдшнепа спаниель подавал голос, так что к выстрелу мы уже были готовы. Вылетевшая птица проносилась очень низко и шла вдоль лесополосы всего несколько метров, быстро приземляясь опять в спасительные заросли. Для стрельбы мы использовали разбросные патроны с девяткой.

А вот в минувшем году довелось посмотреть на вальдшнепиную хитрость, охотясь с дратхааром. Второпольный Чак моего брата был большим специалистом по болотной дичи и коростелю, а специально по вальдшнепу охотился редко. И вот в начале октября начались высыпки, и мы с Михаилом решили заглянуть в небольшой ольхово-березовый лесочек, окаймленный ивовыми зарослями. Лесочек стоял островком посреди заливного луга, в нем каждую осень останавливались пролётные вальдшнепы, которые там проводили дневное время, а на вечерней заре вылетали на кормёжку на ближайший коровий выпас.

...Вальдшнеп уже долго петлял, кружил, мучил собаку на потяжках, но не хотел покидать излюбленного леса. Вот он направился к его краю. Там сплошной карандашник осины, переплетение ивовых кустов, а дальше чистое место - кочковатое луговое болото. Михаил держится ближе к собаке, контролируя отступление кулика обратно в разреженный березняк. Я иду краем леса. И вдруг - потяжка в мою сторону. Всё ближе, ближе. Чак выжимает вальдшнепа на луг! Перед чистым местом собака застывает на стойке, а птица с шумом взлетает и идёт над лугом, но я уже изготовился к стрельбе, и выстрел оказался удачным.

Три года назад я со своим спаниелем Лапкой обследовал на этом же лугу кустарник и куртины леса, окаймляющего другое болотце, длинной дугой протянувшееся на километр от железной дороги до речки Вольги. Успех охоты целиком зависел от выбора места для стрельбы. Находясь в зарослях, я наблюдал много взлётов вальдшнепов из-под собаки, стрелял, но безуспешно. Когда же сменил тактику: пошёл краем болота, а Лапка продолжала обыскивать кусты, - трёх птиц удалось взять "по-дупелиному": Они вылетали из-под собаки из леса и медленно пересекали болото, надеясь скрыться в кустах на другом его берегу. Итак, при охоте в зарослях главный совет - ждите птицу на чистом месте.

"Прыжок жабы"

Наиболее известным классическим приёмом ухода вальдшнепа от опасности является "прыжок жабы". Стремясь избавиться от настойчивого преследования собаки, вальдшнеп, как заправский заяц, делает "скидку" со своего следа либо в сторону, либо вперед. При этом бывает либо большой прыжок с последующим планированием, либо перелёт на 10-15 метров с быстрой посадкой. Эти прыжки абсолютно бесшумны и не сопровождаются хлопаньем крыльев, как при внезапном взлёте. Такой маневр помогает вальдшнепу оторваться от преследующей его собаки и сэкономить время, силы, отдохнуть и, главное, не покинуть полюбившееся место дневки. Такие прыжки и подлёты птицы, скрывающейся от опасности, охотники называют "прыжками жабы" (рис.4). По моим наблюдениям, они очень характерны на высыпках для птиц, держащихся поблизости друг от друга и нежелающих расставаться с компаньонами. Итак, если вальдшнеп под собакой ведёт себя так странно и совершает жабьи прыжки, вероятнее всего, вы нашли настоящую осеннюю высыпку.

Какова тактика охотника при встрече с такими птицами? Французские вальдшнепятники рекомендуют запастись камушками, шишками и при встрече с вальдшнепами, перепархивающими перед собакой, кидать их в предполагаемые места нахождения кулика - тот поднимется в воздух. Так же поступают и с "бегунками". Но лучше сделать большой обход и попытаться пересечь птице дорогу, отрезав путь к отступлению.

Однако всё же решающую роль здесь играет мастерство собаки, особенно умение пользоваться верхним чутьём. Легавая в этом случае имеет несомненное преимущество перед спаниелем, склонным больше к следовой работе.

Вальдшнеп без запаха

Иногда чисто битого вальдшнепа собака не может причуять (рис.5). Такое случается очень редко, и не только на осенних высыпках, но и на весенней тяге. Бывает, охотник сам находит трофей, а собака, словно потеряв чутье, буквально наступает на птицу. Учёные объясняют этот феномен тем, что некоторые птицы, в том числе и вальдшнеп, способны как бы удерживать свой запах и даже несколько изменять его, находясь в состоянии стресса. Это защитное свойство организма характерно для раненых птиц очень немногих видов, и даже для отдельных особей. В зарубежной печати это явление вальдшнепа широко обсуждается. Пока оно остаётся загадкой, но всё же приведу один пример из личного опыта.

Осенью мы проводили ночной отлов вальдшнепов для кольцевания с прожектором. И вот, чтобы получить хорошую фотографию, одного из пленников посадили в коробку, принесли домой, чтобы утром, перед выпуском в лес, еще раз сфотографировать в условиях нормальной освещённости. Выпущенный вальдшнеп никогда сразу не срывается с места, а некоторое время сидит, иногда делает несколько шагов по земле и позволяет себя сфотографировать, прежде чем взлетит. Утром в лесу наша собака никак не реагирует на выпущенную птицу. И лишь наткнувшись на неё, буквально столкнув мордой, делает стойку. Как тут не предположить, что вальдшнеп в состоянии сильнейшего стресса теряет запах. Эта особенность нередко осложняет поиск вальдшнепиных подранков, хотя, повторю, не все птицы способны на такой фокус.

Нам важно подчеркнуть одно - при падении вальдшнепа после выстрела, независимо от работы собаки, необходимо хорошо запоминать ориентиры и место. Кроме того, прежде чем подходить к упавшей птице, нужно вынуть стреляную гильзу и бросить её под ноги, отметив этим то место, откуда произведён выстрел. Нельзя затаптывать предполагаемое место падения, вначале доверьтесь собаке. Если она не может найти птицу, тогда уже приходите на помощь. Не печальтесь, если птица не найдена, продолжайте охоту и вернитесь сюда через час-два, а то и позже. Обычно при отсутствии беспокойства на воле у вальдшнепа стресс проходит, и собака быстро обнаружит затаившегося подранка.

Спасительное падение

После удачного, на ваш взгляд, выстрела вальдшнеп камнем падает на землю. Собака, посланная вами, спешит к трофею, а вы не спеша перезаряжаете ружье. Но, к изумлению как охотника, так и пса, "трофей", который лежал на виду, вдруг взмывает как ни в чём не бывало ввысь, явно насмехаясь над стрелком с открытым ружьем (рис.6). Признайтесь, вальдшнепятники, было у вас такое и осенью на высыпках, и весной на тяге. Может быть, подранок из последних сил рванулся, чтобы упасть вне поля зрения? Навряд ли. Здесь может быть несколько вариантов объяснения.

Иногда, особенно когда вы напали на высыпку, в том месте, где действительно упал вальдшнеп, может находиться другая птица, ведь вальдшнепы держатся осенью близко один от другого. Поэтому поискать всё равно надо. Таких случаев много. В прошлую весну у меня случилось такое и на тяге - охотник попросил после окончания вечерней зари поискать сбитого вальдшнепа, указал место. Спаниель приблизился, но оттуда с шумом свечкой поднялся "оживший трофей" и скрылся в ночном небе. Спаниель продолжал искать, и эти поиски увенчались успехом: всего в метре собака обнаружила чисто битую птицу.

Нередко вальдшнеп может оказаться и в состоянии шока от ударившей по клюву дробинки или пыжа. Вы подходите - птица сидит, прижавшись к земле и моргая огромными черными глазами. Вы протягиваете руку - она взлетает. Поэтому подходить к убитому вальдшнепу надо только с заряженным ружьем. Были случаи, когда такие птицы "оживали" на тороках ягдташа или даже, очухавшись, вылетали из охотничьей сумки. Нередко шок возникает и при касательном ударе дробью, без ранения птицы. Во всех этих случаях вальдшнеп падает камнем, почти отвесно, без кувырканий и планирования. Поэтому всегда при подходе к сбитой таким образом птице нужно проявлять повышенное внимание и держать ружье наготове.

Осторожный вальдшнеп

Наконец, встречаются очень осторожные, чуткие вальдшнепы, которые не дают собаке приблизиться и застыть на стойке. Это те птицы, о которых охотник в досаде говорит: "не держат стойки". Иногда таких вальдшнепов не удаётся заметить ни охотнику, ни собаке. По поведению вашего помощника, по его горячей работе вы понимаете: птица только что была здесь. Куда же она могла деться? А вальдшнеп почти бесшумно взлетел в 50-80 метрах от собаки вне вашего поля зрения. Собака вновь находит свежие наброды и вновь кулик незаметно перепархивает ещё дальше. За таким вальдшнепом можно ходить часами, собака измучается, а вы так и не перевидите его.

Охотиться на такого осторожного вальдшнепа трудно. Единственный способ - постараться зайти далеко вперёд работающей собаки и проследить за взлётом и приземлением кулика. Обычно он не отходит далеко от места посадки. Туда и надо спешить самому и подозвать собаку.

В любом случае вальдшнеп, поднятый собакой и не обстрелянный охотником, улетает не очень далеко, и его можно вновь найти, направляясь в сторону исчезновения. Неподвижного охотника вальдшнеп не боится. Поэтому, если птица взлетает вне выстрела или неудобно для стрельбы, не делайте лишних движений и не стреляйте. Есть вероятность сработать его повторно. У меня были случаи, когда вальдшнеп, поднятый спаниелем, налетал и садился неподалеку, иногда даже рядом, в 3-5 метрах. Не торопитесь его поднимать сами, дайте это сделать собаке, выбрав наилучшую позицию.

Итак, вальдшнеп, несомненно, трудный трофей. Не со всеми подружейными собаками, хорошо работающими по другой дичи, можно успешно охотиться на него. Нужно знать вальдшнепиные хитрости, понимать тонкости этой охоты, да и собаку нужно специально готовить к охоте на вальдшнепа.

Сергей ФОКИН
"Охотничьи собаки" №3/2000